Коллекция включает фотографии начала XX века с видами города Никольска, портретную галерею никольчан – общественных деятелей, руководителей земства, земских врачей, преподавателей учебных заведений, купцов, мещан, учащихся, служащих государственных учреждений, участников I Мировой войны. Фотографии советского периода посвящены установлению советской власти в уезде, развитию промышленности, энергетики, колхозному строительству. К этому же периоду относятся портреты советских и партийных руководителей Никольского уезда и района.
Фотографии участников Великой Отечественной войны и Героев Советского Союза. Портреты известных никольчан, внесших вклад в развитие Никольского края — врача М. А. Перов, учёного-селекционера В. В. Спирина, оперной певицы Е. А. Тропиной, руководителя Северного народного хора А. Я. Колотиловой, пианистки М. Е. Зигерн-Корн, учёного-этнографа и путешественника Г. Н. Потанина, Маршала Советского Союза И. С. Конева, генерала армии М. И. Казаков и других.
В коллекции представлены фотоальбомы, посвящённые истории Никольского педагогического техникума, научной и практической деятельности Никольского плодово-ягодного пункта, творчеству народного театра под руководством М. Е. Шиловского, уникальные альбомы фенолога, журналиста и географа С. А. Топоркова с первыми цветными фотографиями, выполненными в технике ручной раскраски.
